Les cançons són cada cop més curtes?
Els grans èxits de la música pop duren cada cop menys. És una manera d’intentar retenir una audiència jove que demana melodies enganxoses i breus
Molts dels èxits d’aquest estiu duren menys de tres minuts
Spotify va preveure que molts dels èxits d’aquest estiu tindrien una durada inferior als tres minuts. Una anàlisi de The Economist de més de mil cançons que han arribat al número u de les llistes dels Estats Units n’assenyala el motiu: les cançons més populars cada vegada duren menys. I no ho fan per motius tècnics. Si als anys seixanta la llargada de les cançons la condicionava el límit dels suports físics, ara ho fa la necessitat de captar l’atenció: plataformes com Spotify només paguen als artistes si els oients arriben al segon trenta de reproducció.
Aquesta condició ha generat una nova estratègia per als artistes: saltar-se les introduccions i arribar de pressa al que enganxa —la tornada— per evitar que el públic passi de cançó.
Durada mitjana de les cançons
Segons les dades del Billboard Hot 100, l’any 1990 les cançons que arribaven al número u tenien una durada mitjana de 4 minuts i 22 segons. El 2024, en canvi, aquesta mitjana va baixar fins als 3 minuts i 34 segons: una reducció del 18% en poc més de trenta anys.
Els límits materials
Durant gran part del segle XX, els discos de shellac i els vinils, que podien contenir entre tres i cinc minuts de música a cada cara, van obligar les discogràfiques a produir cançons breus. L’arribada dels cassets, als anys seixanta, i dels CD, als vuitanta, van permetre que els artistes allarguessin les seves composicions.
Els límits del món digital
La digitalització semblava preveure que cada vegada hi hauria èxits més llargs, però les polítiques de les plataformes digitals han invertit la tendència. YouTube, Spotify i Apple Music només paguen als artistes per la reproducció de les seves cançons quan els oients arriben als trenta segons.
La música i les xarxes socials
Es podria pensar que l’escurçament de les cançons és conseqüència dels formats dels vídeos de xarxes com Instagram i TikTok i de la impaciència de les noves generacions. Si bé és cert que més del 75% de les cançons del top 40 britànic han esdevingut virals gràcies a TikTok, en aquestes xarxes hi proliferen cançons de totes les durades: des dels cinc minuts de Messy, de Lola Young, fins als 34 segons de Steve’s lava chicken, de Jack Black.
Més curtes, menys qualitat?
Que les cançons siguin cada cop més curtes no diu res del seu valor. Cal recordar que el clàssic intemporal de Ray Charles Hit the road Jack, del 1961, és una de les cançons més ben valorades pels melòmans i té dos minuts de durada.