Ethan Hawke: "Gairebé dic que no a 'Reality bites' perquè una part de mi pensava que l'èxit era poc 'cool'"

"Veus mai les rodes de premsa de jubilació dels atletes?", va preguntar Ethan Hawke mentre prenia un caputxino. "Imagina't si et digués que la carrera per la qual has estat treballant sempre s'ha acabat entre els 38 i els 42 anys. Hauràs de reiniciar completament la teva vida i fins ara només t'has preocupat de jugar a beisbol o llançar un touchdown". Per a Hawke, aquests anuncis són tan tristos i commovedors com qualsevol obra de Beckett. "És com si algú estigués en el seu propi funeral", diu. "Ja no saben qui són i no tenen ni idea del que els oferirà l'endemà, i és terrorífic".

Potser no esperes que Hawke tingui tanta empatia pels atletes forçats a jubilar-se anticipadament: al cap i a la fi, als seus 55 anys acaba d'obtenir la tercera nominació a l'Oscar a millor interpretació, aquesta vegada com a protagonista de Blue moon de Richard Linklater. És l'última fita d'una carrera de dècades protagonitzant pel·lícules com Reality bites, Training day i de nou col·laboracions més amb pel·lícules de Linklater, que inclouen Boyhood i la trilogia Before sunrise.

Però quan vaig conèixer Hawke recentment en un hotel de West Hollywood, va admetre que després del seu èxit a El club dels poetes morts als 18 anys, ja va començar a preocupar-se pel fet que el seu èxit pogués evaporar-se de la nit al dia. "De jove tenia una obsessió patològica per assegurar-me que estava segur", va dir. Aquesta ansietat ha ajudat a donar forma a la seva actuació a Blue moon, en què interpreta un artista que ha deixat enrere els seus millors dies. Ambientada en una nit plena d'alcohol del 1943, la pel·lícula és protagonitzada per Hawke, que interpreta el lletrista Lorenz Hart, l'alcoholisme del qual ha esfondrat la seva fructífera col·laboració amb el compositor Richard Rodgers (Andrew Scott). Rodgers comença a col·laborar amb un nou compositor, Oscar Hammerstein II, i en la festa d'estrena del seu nou musical Oklahoma! a Sardi's, Hart ha d'afrontar la dolorosa realitat que el seu excompany –i potser el món en general– ha girat full sense ell.

Tot i que Hart i Hawke són narradors nats, aquí és on acaben les similituds: per interpretar el diminut i no particularment elegant Hart, Hawke es va afaitar el cap, va adoptar un pentinat poc afavoridor i va alterar la seva postura per encarnar un home que només feia 1,50 m d'alçada, però que tenia prou presència per captivar tota una sala. Linklater es va posar en contacte amb Hawke per primera vegada per al projecte fa una dècada, però volia esperar fins que l'actor fos més gran i pogués transmetre de manera més convincent tota una vida de penediment agredolç. "Hi ha tanta part de la meva vida que vaig poder posar a Blue moon. És una professió tan meravellosa –va dir Hawke–. Pots utilitzar les teves pròpies alegries, els teus desamors i les teves relacions per educar-te i després posar-ho al servei d'una altra cosa".

Aquest personatge és molt diferent de qualsevol paper que hagis interpretat abans. Per què creus que Linklater va pensar en tu per a això?

— Sabia que no hi ha res que m'agradi més que seure en un bar tota la nit, parlant sense parar. A més, la sensació de quedar-me enrere ha estat una ansietat persistent tota la meva vida. Com a jove actor, penses: "Quan em passarà de llarg el focus, i sobreviuré?" Quan en Rick i jo vam començar a fer-nos amics, jo havia tingut fama precoç i recelava molt de com això et submergeix en formol i t'exigeix que deixis de créixer. Ell va pensar que aquest paper em podria interessar perquè és una cosa a la qual tinc una por absoluta.

Pots saber quan el focus passa de tu a un altre actor?

— Oh, les maneres en què altres persones interactuen amb tu són tan òbvies. Hi va haver molta emoció a la meva vida amb El club dels poetes morts [1989], però després tot es va calmar. Després va sortir Reality bites [1994] i la sensació va tornar. La calor del focus és una cosa que una persona sent, però vaig aprendre força aviat que alguns dels millors períodes de la meva vida van ser quan aquesta sensació s'havia calmat. Això és un gran mestre perquè llavors deixes d'actuar per por. Has de deixar-te canviar de pell i cometre errors i tornar-ho a intentar.

I sempre has estat ocupat.

— Crec que part de la meva obsessió per fer documentals, fer teatre i escriure novel·les és assegurar-me que ningú m'ho pugui prendre; he après prou per trobar una altra manera de contribuir. El que passa quan actues és que només ets tan bo com la teva oportunitat, i sempre lluites per un bon paper o un bon col·laborador. Sempre he tingut enveja dels Charlie Parker del món que poden seure a unes escales i practicar durant tres anys. Jo podria anar a seure a les escales i treballar Shakespeare tant com vulgui, però si no em donen el paper del Rei Lear no puc tenir èxit.

No se m'acudeixen gaires directors com Linklater que tinguessin la confiança –o la temeritat– d'esperar una dècada perquè tu arribis a aquest paper.

— És únic, oi? Tothom s'hi esforça molt i ell, simplement, no.

Però ara busques finançament per a la teva desena pel·lícula junts. Encara és un esforç?

— Oh, és una feinada. Seria més fàcil si féssim Before Sunrise 4, una producció coneguda, però en Rick fa coses que no tenen una comparació òbvia. Vaig passar per tot això amb ell amb Boyhood, i va ser increïblement difícil parlar amb un executiu d'estudi sobre com guanyaran molts diners en tretze anys. Sempre deien: "Aleshores ja m'hauran acomiadat".

Una nova nominació a l'Oscar t'ajuda a assegurar les finances?

— Això espero! No hi ha millor manera de fer reunions que començar amb ells felicitant-te. Aquest és realment el disseny de tot el nostre joc d'escacs maquiavèl·lic.

Com de difícil és aconseguir fer pel·lícules com Blue moon ara?

— La diferència més gran és la manera com ha canviat la mida del llenç. Es parla molt de si una pel·lícula es comprarà per a la seva estrena als cinemes o a Netflix, o si es podria fer una minisèrie. I, per descomptat, la resposta sempre és sí, tot això és possible. Vull dir, agafeu les vostres pel·lícules preferides. Podríem fer Casablanca com una minisèrie? Suposo que sí. Seria millor? Sovint sento que és simplement abocar aigua a la cervesa i veure quant de temps encara et fa sentir una mica d'emoció. L'any passat vaig donar a Peter Weir el seu premi a la trajectòria a Venècia. Estaven projectant Master and Commander i ell estava mirant la còpia i era perfecta perquè, per descomptat, ho havia de ser, era una impressió digital. Sentia com si hagués fet un pacte fàustic en el qual li havien dit: "Al final de la teva vida, totes les teves pel·lícules es conservaran perfectament i estaran disponibles per a tothom arreu del món en qualsevol moment. Ho acceptes?". I ell deia: "Sí, és clar". Aleshores, el pacte és: "Però a ningú li importaran les pel·lícules".

Aix.

— Això és el que sent. Diu: "Genial, tinc la còpia perfecta de Master and Commander, però ara tothom la mira i diu: "Això hauria de ser una minisèrie".

Alguna vegada has pensat que vas ser un jove actor de cinema en l'últim millor moment possible d'aquest art?

— Quina és la pel·lícula de Woody Allen, en la qual cada generació pensa això? Midnight in Paris, crec. Una part de mi també pensa de vegades que, bé, potser tenen raó. No se m’escapa fins a quin punt la indústria canvia subtilment constantment. No hi ha cap geni malèvol al comandament, i algunes d’aquestes conseqüències seran tremendament positives, així que em sento molt agraït d'haver pogut treballar en l'època que m'ha tocat viure. Intento no aixecar els braços i dir: "Tot està mogut pel negoci".

Però encara hi ha hagut alguns grans canvis. No es podia rodar una pel·lícula petita i d'una sola localització com Blue moon als Estats Units. Calia anar a Irlanda perquè fos financerament viable.

— Sí. El millor exemple que tinc és la trilogia Before. Before Sunrise [1995] es va fer en un estudi. La segona [2004] va ser feta per Warner Independent, que era l'ala d'art dins d'un estudi. La tercera pel·lícula [2013] va ser feta per un grec meravellós que vam conèixer i que va finançar-ho tot, i aquestes tres pel·lícules et mostren el que va passar. Ara és més difícil, però encara hi crec.

Últimament he estat pensant molt en la idea de "vendre's al sistema" i què significa això ara.

— Hi penso constantment.

Aquesta és la tensió central de Reality bites.

— Vull dir que gairebé decideixo no fer Reality bites perquè em feia por que signifiqués vendre's al sistema! Em posava blanc com la llet cada vegada que em proposaven la portada d’una revista perquè una part de mi pensava que l’èxit era inherentment poc cool. Però ara sembla que si no et vens al sistema, mai tindràs públic. I si et vens, et controlen del tot, cosa que deixa els artistes sense cap maleïda sortida per prosperar. Recordo quan tenia la meva companyia de teatre, estàvem arruïnats i teníem problemes per pagar el local. Tot el que volia Smirnoff era organitzar la festa i ens donava 10.000 dòlars, que necessitàvem desesperadament, però havíem de posar etiquetes de Smirnoff a tot arreu i els meus amics deien: "Ni de conya, no fem art per vendre [maleït] vodka". I ara seria diferent: "D’acord, en George Clooney té un tequila". Ara ja no és vergonyós agafar els diners de marques.

És difícil imaginar que el 2026 una companyia de teatre incipient no acceptés els diners.

— No s'ho pensarien dues vegades. Potser tenen raó, potser s'equivoquen. Una de les meves grans influències és Denzel, i quan veus una actuació de Denzel Washington, no hi ha marques que et passin pel cap mentre la mires. En canvi, quan veig molts actors joves que fan anuncis per aquestes marques, miro la seva actuació i tan bon punt hi ha un primer pla, em recorda el maleït anunci que vaig veure a la Super Bowl. No et paguen per res, saps què vull dir? Així que crec que és un dilema. Mentiria si et digués que no estic orgullós d'estar assegut aquí amb tu, parlant d'una pel·lícula de Richard Linklater que és coherent amb l'ètica que tenia de jove. Però alhora, la vida ha canviat, oi? I vull intentar no quedar-me atrapat al fang.

Les pel·lícules encara semblen tan importants per als joves? Alguns no poden suportar entrar al cinema i no mirar els seus mòbils. Però per a mi, aquest descans és com un dia de balneari.

— Realment faré gala de la meva edat, però al vol cap aquí tenien una secció de pel·lícules clàssiques i hi havia Habitación con vistas. He estat passejant els últims cinc dies per Los Angeles i sabeu on soc realment? Soc a Florència, besant Helena Bonham Carter. És una pel·lícula tan perfectament feta i ha estat un gran descans en la meva vida. Això és el que busquem, i crec que de vegades això [el telèfon] et dona tanta adrenalina que no t'adones que necessites un descans, i el cinema és un gran descans. Però crec que el temps està del nostre costat. La gent ho descobrirà.

Encara hi tens fe?

— Això és antic, oi? Dionís pujant allà dalt i cantant i la multitud tornant-se boja. Vaig portar el meu fill a veure El padrí i ens vam quedar bocabadats: funciona, no hi ha res de dolent. Crec que Rick Linklater està transformant tota una generació ara mateix [amb la seva pel·lícula Nouvelle Vague] i encara és sexy com l'infern, encara vols ser aquestes dues persones. Així que hi ha algunes coses que encara són certes, però hi ha massa soroll que hem de filtrar, avui dia. Crec que hem de ser una mica indulgents amb nosaltres mateixos.