Per què set de cada deu conductors no fan servir l’intermitent?
Oh, noble intermitent! Company rítmic de tants viatges! Far de cortesia automobilística! Sempre prudent! Sempre brillant! Sempre parpellejant amb una modèstia admirable! Avui et plorem! T’han convertit en una relíquia del passat. A tu, petit braç mecànic que un dia vas il·luminar les nostres intencions a la carretera, que ens vas protegir, que vas anticipar-te als nostres moviments, t’han relegat a la foscor i l’apatia. Una massa de conductors que confien en el do de la telepatia viària, que es creuen el melic del món, t’han condemnat a l’ostracisme. Per què carai haurien de senyalitzar les seves maniobres, si la resta de conductors es poden esforçar a endevinar-les?
La disminució de l’ús dels intermitents no només es nota circulant sinó que queda reflectida en diversos estudis. L’Observatori de Comportaments del 2019 realitzat per Autopistas, del grup Abertis, va analitzar la conducta de 69.700 vehicles que circulaven per l’AP-7 entre Salou i Puçol amb resultats alarmants. El 53,1% dels vehicles no senyalitzaven l’avançament i el 67,1% no marcaven la tornada al carril original. Tres anys més tard, el 2022, un estudi similar a l’AP-68 va confirmar que la situació empitjorava. Set de cada deu conductors no feien servir l’intermitent. És a dir, només un 33% dels vehicles lleugers senyalitzaven correctament.
A escala internacional les dades van en la mateixa direcció. Els estudis observacionals realitzats al Canadà el 2013, en una mostra de 5.600 vehicles en interseccions urbanes, va revelar que un de cada quatre conductors no feien servir l’intermitent. L’ús era menor en els girs a la dreta que a l’esquerra i disminuïa quan el trànsit era dens. Un aspecte significatiu d’aquest estudi era l’efecte contagi: quan el vehicle precedent no senyalitzava, augmentava la probabilitat que el següent tampoc ho fes. A Suècia, un estudi del 2023 mostrava que només el 60% dels conductors activaven l’intermitent abans d’iniciar un canvi de carril. En canvi, un 33% l’activaven després d’haver començat la maniobra, quan el senyal ja havia perdut bona part de la seva funció d’advertència. Un 7% no l’activaven mai. Algunes enquestes fetes als Estats Units per l'AAA Foundation for Traffic Safety entre el 2016 i el 2019 exposaven les raons dels conductors per no fer servir l’intermitent. La resposta més repetida era la percepció que “no hi ha ningú a prop”. En segon lloc, era la sensació que “ja és evident cap on vaig”. També es justificaven en la pressa, la manca d’atenció i l’oblit. En una altra enquesta del 2012, difosa per companyies d’assegurances a partir de dades de Harris Poll, un 23% dels conductors reconeixien que no l’utilitzaven senzillament perquè “no en tenien ganes”. Un 42% deien que era perquè “no tenien temps” o perquè “la maniobra és ràpida”.
L’estudi de Discovercars.com de l’any passat reflecteix una curiositat. Van observar 1.493 cotxes en sis encreuaments europeus durant una mitjana de trenta minuts per a cada marca de vehicle. Els resultats mostren diferències significatives entre fabricants: els conductors de BMW van ser els que menys van activar l'intermitent –un 19,3% no el van posar–, seguits dels de Mercedes-Benz, amb un 14,7%. La diferència entre BMW i la resta de marques va resultar estadísticament rellevant.
L’abandó progressiu de l’intermitent potser ens retrata com una societat cada vegada més individualista, on la comoditat personal s’imposa a la responsabilitat compartida. Si fins i tot un gest tan minúscul com moure mínimament el dit índex és percebut com una càrrega excessiva, en tot allò que cal una mica més d’implicació i esforç col·lectiu la situació no pot ser gaire esperançadora.