A Catalunya hi ha afició a la vela des de molt abans que les activitats sostenibles es posessin de moda. Del delta de l’Ebre fins al cap de Creus hi ha nombrosos clubs nàutics que fomenten la pràctica d’aquesta disciplina esportiva i una gran varietat d’embarcacions de vela que surten a navegar pel nostre litoral, com ara l’Optimist, el patí de vela o el catamarà, inventat a Catalunya ara fa un segle. 

Per navegar a vela cal tenir en compte uns quants condicionants. El més important és el vent. Si en fa poc, paciència (cal portar sempre un rem, per si de cas). I si en fa molt, val més quedar-se a terra. Una altra circumstància rellevant és que no pots anar cap a la direcció d’on ve el vent, sinó com a màxim a 45 graus. Però la sensació de llibertat que comporta navegar compensa aquests i altres factors. Mai no és tard per començar a navegar.

Conceptes bàsics

Tipus d'embarcacions

Vela lleugera

Són embarcacions de petites dimensions, ideals per aprendre a navegar, ja que l’acció del vent i el pes dels tripulants se senten amb molta facilitat. Les més populars són: Optimist, Làser, Europa, 420, 470, Finn, 29er i 49er.

Patí de vela

Catamarà inventat a Catalunya fa un segle, fet de fusta o de fibra de vidre. És d'allò més senzill: no té ni botavara ni orsa ni timó. La seva principal particularitat és que es governa amb el pes del patró.

Creuer

És un tipus d’embarcació d’unes dimensions més grans que la vela lleugera i la seva principal diferència és que disposa d’una cabina habitable a l’ interior. La seva tripulació pot ser d’entre cinc i deu persones.

Catamarà

És una embarcació lleugera composta per dos cascos units per una plataforma. Al no tenir llast és molt lleugera i estable, ideal per navegar en solitari o en parella i planejar sobre les onades a gran velocitat.

Windsurf

És una de les disciplines més joves de la vela lleugera. Consisteix en lliscar sobre l’aigua amb una taula que incorpora una vela articulada al peu del màstil, que permet girar-la lliurement per adaptar-se a la direcció del vent.

Kitesurf

Consisteix en lliscar sobre l'aigua gràcies a la força propulsora d'un cometa de tracció que va unit al cos mitjançant un arnès, cosa que permet navegar sobre les ones amb la taula. També permet fer maniobres en l'aire.

Infografia al paper de l'ARA Diumenge