Ballyhealy (Irlanda)Una parella d'ancians irlandesos pateixen perquè s'estan quedant sense temps per salvar la llar de la seva família. Això és per culpa de l'erosió accelerada de la costa que apropa el mar cada vegada més a la seva porta principal. Són Willie i Lal Pierce i tenen fotos de fa uns 30 anys que mostren que llavors hi havia dos camps que separaven la seva casa de parets blanques del que llavors era una platja daurada.

Avui, les onades xoquen contra les roques que en Willie ha acumulat a pocs metres de la paret del jardí a la costa de Ballyhealy, al sud-est d'Irlanda.

L'ajuntament els ha dit que no pot ajudar-los a salvar aquesta casa que porta 200 anys en mans de la família. L'únic que fa en Willie per lluitar contra l'amenaça és amuntegar més roques. "Si no ho faig aquest any, la casa desapareixerà", va dir.

La parella no viu aquí tot l'any. Però fins fa poc, ells i els seus familiars feien servir la casa on va créixer en Willie per passar les vacances. La Lal recorda com poc després de casar-se, ella solia llegir llibres al costat de les grans dunes de sorra que baixaven des de la casa. Ara s'estan preparant per al pitjor.

L'erosió costanera és un fenomen que sempre ha passat. Però el professor Conor Murphy, de la Universitat de Maynooth, que ha dut a terme investigacions en zones pròximes de la costa, explica que hi ha hagut un augment notable de la freqüència d'aquest fenomen durant les últimes dècades. "És probable que el canvi climàtic tingui un paper en aquest fenomen i de diverses maneres", comenta.

La recerca del centre d'investigació climàtica de la universitat mostra que el nivell del mar a la zona ha augmentat 20 cm des de l'inici del segle XIX. El nivell del mar més alt significa que les marejades de tempesta augmenten la taxa d'erosió en llocs com el comtat circumdant de Wexford, una de les parts més vulnerables d'Irlanda a causa de la seva costa de sediments suaus, explica Murphy.

La Lal recorda que "va ser molt ràpid. Ens va sorprendre molt quan va passar", i explica com ha canviat casa seva. "Ens preocupa molt, constantment", reconeix ella.