Quants litres d’aigua es gasten en cada consulta a ChatGPT?
El seu consum energètic és 10 cops superior al d’una cerca normal de Google, però el consum d’aigua és especialment preocupant
Segons l’OCDE i la Universitat Cornell, per cada text de 100 paraules o cada conversa amb entre 10 i 40 prompts (indicacions), es consumeixen fins a 0,5 litres d’aigua dolça, o l’equivalent a 14 bombetes led enceses durant una hora.
La set de la IA
A part de les consultes escrites, la creació d’imatges i sobretot de vídeos amb intel·ligència artificial dispara encara més el consum d’aigua. Cada imatge generada per IA consumeix entre 2 i 5 litres d’aigua, segons es desprèn d’un estudi de la Universitat de Califòrnia, Riverside. De fet, la moda de generar imatges amb l’estil de l’estudi Ghibli japonès l’abril del 2025 va consumir uns 216 milions de litres d’aigua en només una setmana, segons estimacions que van fer llavors els experts.
En el cas dels vídeos, no hi ha estudis concrets que donin una xifra, però alguns experts en IA han apuntat que es podrien consumir almenys uns 30 litres per cada minut de vídeo. Tot i així, la xifra està en dubte, perquè fins i tot sembla una estimació massa baixa: un vídeo tradicional en consumiria més.
Centres de dades
Per què la IA consumeix tanta aigua? Doncs per al funcionament dels centres de dades on es generen aquests processos informàtics. Primer, aquests servidors necessiten grans quantitats d’energia, que consumeix aigua. Segon, s’escalfen molt, i això requereix potents sistemes de refrigeració a base d’aigua potable per no corroir els xips. I tercer, per l’aigua utilitzada en la fabricació d’aquests microxips.
Es preveu que de cara al 2027 l’ús d’aigua global al voltant de la intel·ligència artificial sigui d’entre 4.200 i 6.600 milions de metres cúbics (de 4,2 a 6,6 bilions de litres). Això equival a entre 4 i 6 vegades el consum d’aigua anual de Dinamarca.
Abast global
Al món hi ha més d’11.000 centres de dades, la majoria dels quals (uns 5.000) als Estats Units. De fet, el 70% de la capacitat global dels centres de dades es concentra només en dos països: els Estats Units (40%) i la Xina (30%). A continuació ja hi hauria la Unió Europea.
El centre de dades més gran del món, d’1 km2, es troba a la província xinesa de Mongòlia Interior. Però l’estat nord-americà de Virgínia en concentra el major nombre: 200 en un sol comptat, Louton County, on el consum energètic ha pujat un 250%.