Egocentrisme i caos: el poder americà en l'era Trump

Quan Donald Trump va aconseguir per primera vegada la presidència dels Estats Units, el 2017, una de les preguntes que amb més freqüència es repetia en els cercles intel·lectuals de Washington era si els Estats Units s'enfrontaven a un episodi polític excepcional o, per contra, l'accés a la Casa Blanca d'un controvertit candidat procedent del show business i el negoci immobiliari –encausat, a més, pels tribunals de justícia–, revelava una realitat profunda del país que en el futur no podria ser ignorada. L'elecció del passat 5 de novembre no conclou segurament l'interrogant, ja que, com en la resta del món, la polarització als Estats Units és profunda i els girs electorals sempre són possibles, a condició que els ressorts essencials del sistema democràtic romanguin intactes. Però el que sí que demostra és que l'Amèrica que representa Trump existeix, i també que avui és majoritària.

En aquest sentit, Trump no ha estat escollit per canviar els Estats Units, sinó perquè els Estats Units han canviat. La solució política amb la qual els seus líders van decidir superar la fractura de la guerra civil del 1861, mantenint invariable la Constitució i confiant la seva aplicació a la interpretació i les esmenes, va donar lloc a un model de govern en el qual la revolució democràtica desencadenada per l'adopció del principi d'igualtat es desenvoluparia dins de les institucions, no contra les institucions, segons va ocórrer a Europa i Amèrica Llatina després d'independitzar-se d'Espanya. Excepte als Estats Units, qualsevol avanç o retrocés en l'aplicació del principi d'igualtat comportava una ruptura, la derogació de la Constitució en vigor i la seva substitució per una de nova. Robert Dahl és tal vegada l'autor que millor ha explicat l'estabilitat del model polític americà en assenyalar que, abans de la guerra civil, l'expressió «We, the people», amb la qual s'obre la Constitució, només es referia als homes blancs, propietaris de terres i d'esclaus i que sabien llegir i escriure. En els anys i dècades següents, «We, the people» va anar ampliant el seu significat i incorporant progressivament els homes sense fortuna, les dones, els negres descendents d'esclaus i, a través d'una incessant extensió dels drets civils, els grups exclosos del sentit restrictiu que els founding fathers havien atorgat a l'expressió, enfrontats a la necessitat d'acomodar els interessos contraposats dels estats del nord més liberal i del sud esclavista. Amèrica, com va resumir el president Obama en el cinquantenari de la marxa de Selma, el 2015, era per això el resultat d'un «work in progress», una terra de promissió on qualsevol persona que l'aconseguís podia confiar que el principi d'igualtat acabaria per emparar-la i concedir-li els drets que la Constitució estableix per a tots.

Aquest «work in progress» és el que ha arribat a la seva fi, i Donald Trump ha estat reelegit per ratificar-lo i administrar les conseqüències. En termes de política interna, la fi dels Estats Units com a «work in progress» exigeix en primera instància tancar les fronteres i cancel·lar qualsevol expectativa d'accedir a la ciutadania des de situacions de fet a les quals l'ordenament atorga, no obstant això, una certa validesa jurídica, com la residència clandestina al país. Fins ara, una persona que es trobés de manera irregular als Estats Units podia obtenir una feina i pagar impostos. A més, si durant la seva estada tenia fills, aquests adquirien la nacionalitat nord-americana en virtut del ius soli consagrat en la Catorzena Esmena. Dues ordres executives signades per Trump en les primeres hores del seu mandat van suprimir els formularis de frontera, tancant el pas a qualsevol ingrés regular, i van derogar el ius soli com a via general d'obtenció de la ciutadania, en oberta violació del text constitucional. A continuació, va decretar l'expulsió dels onze milions de persones que, segons els càlculs més fiables, viurien dins dels Estats Units en situació irregular, també mitjançant una ordre executiva. Tan aviat com aquesta última ordre va entrar en vigor, la nova secretària de Seguretat Interior, Kristi Noem, una de les veus més radicals del Partit Republicà, va organitzar batudes en les principals ciutats del país i es va exhibir participant-hi agent més, vestida amb armilla antibales. Les batudes de les primeres hores van resultar més exemplaritzants que eficaces, però, així i tot, prop de vuit mil persones –aliens, en l'argot policial nord-americà– van ser capturades, encadenades i presentades davant l'opinió com a autors de robatoris, assassinats i violacions, abans de ser reexpedides als seus respectius països d'origen. En cas que es resistissin a revelar-los, Trump va ordenar rehabilitar els pavellons de Guantánamo que els "combatents enemics" de la "guerra contra el terror" han anat deixant lliures per acollir els captius del nou combat, la immigració. Si es confirmen els temors d'algunes associacions de juristes, els deportats de les recents batudes de carrer podrien veure's atrapats en els mateixos llimbs legals que els presos arribats de l'Afganistan fa dues dècades, quinze dels quals encara romanen a Guantánamo.

Els intents de rebutjar els avions militars amb colombians deportats van donar lloc a una crisi diplomàtica amb el president Gustavo Petro, que Trump no va dubtar a resoldre recorrent als aranzels comercials com a mesura d'extorsió. Altres governs de la regió, com el de Mèxic, es van mostrar més cauts, a l'espera d'una ocasió propícia per negociar i no veure's perjudicats per les represàlies de Trump. Segons la premsa índia, el primer ministre Narendra Modi, per part seva, hauria acceptat la deportació dels seus nacionals amb l'esperança de ser admès en el cercle de dirigents alineats amb les polítiques de Trump, entelada per la presumpta participació dels serveis secrets de Nova Delhi en l'intent d'assassinat d'un ciutadà nord-americà d'origen sikh i militant d'un moviment que defensa la secessió del Panjab. Sempre d'acord amb la mateixa premsa, Modi va interpretar com un senyal d'advertiment el fet de no haver estat convidat al Capitoli. No obstant això, els dos primers centenars d'indis repatriats en un vol des de San Antonio fins a la ciutat de Amritsar, al Panjab, van ser sikhs, per la qual cosa no caldria descartar que, sota la cobertura de combatre la immigració il·legal, Trump hagi concedit a Modi el que Biden sempre li va negar: actuar contra el moviment secessionista del Panjab, molt estès entre els indis immigrats als Estats Units.

Trump no va signar les primeres ordres executives del seu mandat en el Despatx Oval, sinó en un escenari aixecat a aquests efectes a l'interior de l'estadi Capitol One Arena, a Washington, on es va dirigir després d'assumir els poders a l'interior del Capitoli. Ni un sol detall, tampoc aquest, va ser irrellevant, perquè ni un sol detall, ni un tan sols, va deixar de ser instrumentalitzat en favor d'un simbolisme amb el qual Trump, el nou Trump, un Trump que no va dubtar a presentar-se com l'enviat de la providència, ha volgut embolcallar el seu retorn a la Casa Blanca: el simbolisme cabdillista. Per més que la climatologia justifiqués que la cerimònia no tingués lloc al costat del memorial d'Abraham Lincoln, segons exigeix la tradició, fer-ho en el gran hall de l'edifici que els seus partidaris van assaltar fa quatre anys semblava suggerir que van ser ells, els assaltants, no els ciutadans amb els seus vots, els qui van portar de tornada al Capitoli Donald Trump, un president al qual, segons deien, se li havia arrabassat fraudulentament la victòria. I com que, a més, i sempre en reforç del simbolisme cabdillista que ha marcat els seus primers passos com a president, els resultats de l'última elecció semblaven confirmar retrospectivament que la veritat havia estat de la seva part, no de la de les instàncies electorals que van certificar la victòria de Joe Biden, Trump, amb la magnanimitat del líder carismàtic que no oblida els seus lleials, va procedir a indultar-los. No va ser l'única decisió per esborrar els comptes pendents del seu primer mandat: a continuació, va acomiadar els funcionaris de justícia encarregats d'investigar l'assalt al Capitoli i els casos de corrupció que té pendents en els tribunals, com els pagaments per comprar el silenci de l'actriu pornogràfica Stormy Daniels.

Divisió dels ciutadans en funció de l'aspecte físic

El risc al qual s'enfronten els Estats Units de Trump, aquesta Amèrica que ha deixat de ser un work in progress, és que les decisions adoptades en matèria d'immigració acabin introduint una divisió de facto entre ciutadans inequívocament americans, és a dir, ciutadans que, gràcies al seu aspecte físic, mai es veuran sotmesos a controls migratoris als carrers ni en els centres de treball, i aquells altres l'aparença dels quals constituirà, per si sola, un motiu de sospita. Per a aquests, la vida quotidiana podria no trigar a transformar-se en una carrera d'obstacles en la qual, interpel·lats una vegada i una altra per la policia migratòria, hauran de demostrar, també una vegada i una altra, que estan en possessió de documentació en regla. Els interrogatoris mai seran aleatoris si és el cas, i no tant per pertànyer a la categoria que a Europa formen els "immigrants de segona generació", sinó per procedir de les mateixes regions del món des de les quals ara emigren els aliens que Trump desitja fora dels Estats Units. Per aquest camí, els únics ciutadans estatunidencs per als quals regiran de facto els drets constitucionals, els únics que gaudiran, també de facto, de la llibertat de circular pels carrers sense ser interpel·lats per la policia, seran els blancs, però no tots els blancs, només els de tipus caucàsic, l'únic que no induiria a equívocs sobre l'origen. Així, en mans de Trump i la seva administració, el work in progress que van ser els Estats Units corre el risc de lliscar, una vegada clausurat, cap a una fórmula que Europa va patir en el passat i que ara torna a ressorgir de la mà de Viktor Orbán, Giorgia Meloni o Marine Le Pen, com també a l'Índia de Narendra Modi o a l'Israel de Benjamin Netanyahu: la fórmula de la nació articulada entorn d'una identitat ètnica tancada. L'evolució des d'una fórmula a una altra –des d'una Amèrica a una altra– acaba de començar, però si les situacions de facto provocades per les mesures migratòries de Trump s'incorporessin per algun camí directe o indirecte a l'ordenament jurídic nord-americà, acomodant-se com a situacions de iure, llavors els Estats Units que durant el segle XX va abanderar la causa de la democràcia en el món encapçalaran amb idèntics títols aquesta mena de revolució obscurantista, de contrail·lustració, que dia a dia guanya adeptes en els sistemes constitucionals de tot el món.

A més de la nova Administració, a aquesta inquietant bandera de la nació ètnica també van jurar fidelitat els propietaris d'algunes de les majors empreses tecnològiques que existeixen, als quals Trump va convocar en el Capitoli i ha volgut sumar a les tasques de govern sense importar la possible col·lusió entre interessos públics i privats. El que Trump espera d'ells és que completin amb determinació empresarial els objectius que la revolució conservadora de Margaret Thatcher i Ronald Reagan va abandonar a mig camí, com reduir d'una vegada per sempre l'Estat i la seva capacitat reguladora en alguns àmbits. No, per descomptat, en l'àmbit de la política penal o l'aranzelària, a fi que la nova Administració pugui continuar alimentant amb mesures espectaculars dos mites, el mite que els Estats Units està patint una invasió i el mite que Trump és l'únic president disposat a impedir-la. Tampoc, per descomptat, en l'àmbit de la cooperació entre el sector públic i el privat, en el qual des de 1945, i prenent com a punt de partida l'informe sol·licitat pel president Roosevelt a l'enginyer Vannevar Bush, titulat Science, the endless frontier, els Estats Units van establir el camí d'anada i tornada entre tecnologies militars i usos civils al qual deu gran part de la seva condició de superpotència. Ara, apel·lant a la conquesta de l'espai com la gran frontera simbòlica que s'obre gràcies al fet que les altres fronteres, les fronteres geogràfiques, han estat tancades, Trump ha anunciat que el camí suggerit per Vannevar Bush podria ser només d'anada: segons sembla, l'Administració finançarà els plans per viatjar a Mart de SpaceX, l'empresa de la qual és propietari, precisament, qui està al capdavant d'un departament governamental per reduir la despesa pública.

Circumstàncies com aquestes portarien a pensar que els Estats Units ha quedat a la mercè d'un lideratge egocèntric i caòtic del qual cal esperar una decisió i la contrària, i que podria col·locar el món a la vora del desastre. La immediata resposta d'alguns congressistes i alguns jutges encoratjaria l'esperança que, malgrat tot, les aigües que ha agitat Trump acabaran per tornar al seu curs gràcies al sistema de checks and balances establerts en la Constitució. No obstant això, les ordres executives que Trump va signar en les primeres hores del seu mandat, així com l'espectacle del qual va envoltar la signatura, llançant a la multitud els retoladors dels quals es va servir per estampar el seu nom amb la cal·ligrafia ostentosa i enèrgica dels líders messiànics, evidenciarien que el propòsit d'evitar que cap govern dels Estats Units respongués a aquests dos trets, precisament a aquests dos trets, egocentrisme i caos, abraçat pels constituents de 1776, hauria sofert un dels més greus revessos de la història dels Estats Units, només superat per l'assalt al Capitoli. Com bé sabien els constituents, egocentrisme i caos són els trets que defineixen des de l'Antiguitat els models polítics en els quals la llei es confon amb la voluntat del príncep i destrueix les institucions i les llibertats, i d'aquí ve que pretenguessin erigir la Constitució americana com el fonament racional, il·lustrat, d'una nova nació en la qual la subtil continuïtat entre la Roma de Calígula i l'Europa de l'absolutisme de la qual els pioners del Myflower van arribar fugint faria fallida per sempre. Després de la victòria de Trump, és possible assegurar que aquest fil segueix trencat?

El menyspreu al sistema multilateral

D'altra banda, el menyspreu que Donald Trump expressa contra l'ordre jurídic intern es projecta, redoblat, cap al sistema multilateral, el sentit últim del qual no sembla conèixer. Com suggereix la manera en la qual ha resolt les primeres crisis diplomàtiques del seu mandat, Trump confia més en la coerció que en els acords, i això tant en la relació amb els enemics com amb els aliats. Per a alguns analistes, deduir d'aquesta preferència per la coerció que Trump alberga secretes ambicions imperials seria una interpretació equivocada, induïda, segons sostenen, pel fet sens dubte pertorbador que empra un llenguatge allunyat dels usos habituals de la diplomàcia. Trump, insisteixen, no va ordenar cap intervenció militar durant el seu primer mandat, a diferència de Biden i Obama, que sí que ho van fer.

No obstant això, no és possible ignorar que l'ús d'aquest llenguatge revela una opció ideològica profunda. En concret, revela una manera d'entendre què és i en què consisteix el poder americà. Des de 1945 en endavant, el poder americà es va fonamentar en dos components, el sistema multilateral l'adopció i l'arquitectura del qual van imposar els Estats Units a la resta del món, i una força militar a molta distància de la segona major potència, la Unió Soviètica durant la Guerra Freda i la Xina en els temps més recents. Per a Trump, en canvi, el sistema multilateral no forma part del poder americà, sinó de les seves febleses, de les seves restriccions, d'uns límits autoimposats per una Amèrica que va renunciar a ser gran. Deteriorar l'eficàcia del sistema multilateral, fins i tot a risc de destruir-lo, no representa, per a Trump, una pèrdua estratègica, sinó, per contra, una oportunitat i un guany, perquè permetria als Estats Units fer ús del component militar del seu poder sense necessitat de respectar cap regla ni justificar si més no les seves accions.

Un programa polític que prevegi incorporar el Canadà com a nou estat de la Unió, recuperar el control del Canal de Panamà o col·locar Groenlàndia sota sobirania estatunidenca, emprant la força si calgués, respon al concepte del poder americà amb el qual Trump es disposa a governar els Estats Units durant els pròxims quatre anys. Igual que en el pla intern la voluntat del príncep ha de prevaler sobre la llei, així en el pla internacional l'interès dels Estats Units ha de prevaler sobre qualsevol regla, incloses les que els Estats Units va aconseguir imposar com a pax americana. El que li importa a Trump és el poder, i darrere del poder, la força i només la força. Si proposa transferir els palestins de Gaza a Egipte és perquè pensa que Egipte i els palestins són febles. I si decideix augmentar els aranzels per a les importacions del Canadà, Mèxic o la Xina és perquè creu que les respostes dels seus governs seran irrellevants per a l'economia nord-americana.

És probable que en tots i cadascun dels assumptes internacionals sobre els quals Trump s'ha pronunciat, i en tants altres en els quals no trigarà a fer-ho, les conseqüències reals de les seves paraules no es manifestin immediatament. A l'espera dels següents moviments, les relacions de poder entre potències estan instal·lant-se en una cautelosa expectativa, a l'espera que Trump digereixi l'embriaguesa que exhibeix des de la seva rotunda victòria el passat 5 de novembre i entrevegi la realitat a l'altre costat de la ideologia. Més que una esperança, aquest respir podria comportar, no obstant això, nous riscos, perquè no és segur que Trump l'interpreti com una oportunitat per reconsiderar el seu programa, alarmat pels costos, sinó com una prova que el poder militar americà pot més, infinitament més, del que pot. Fins i tot en el cas que desisteixi de dur a terme les mesures més temeràries de totes les que ha anunciat, el mal infligit al sistema multilateral ja és irreversible, en el sentit que el mínim de confiança entre potències imprescindible per a la pau i la seguretat mundials ha estat destruït en tan sols unes poques setmanes de govern. Des que Trump ha tornat a la Casa Blanca, no és segur que els Estats Units consideri la resolució pacífica de les controvèrsies com un principi irrenunciable, ni tampoc la integritat territorial dels estats o la prohibició de la neteja ètnica: depèn de la improvisació del dia, i per això el món es prepara. És a dir, emprèn el camí del rearmament.

La paradoxa a la qual aquesta destrucció de la confiança enfronta el món és que si la pax americana sobreviu a quatre anys erràtics, sobreviurà només per l'amenaça de l'ús de la força, quan no per l'ús pròpiament dit. D'aquesta manera, Trump haurà estat l'artífex d'una profecia autocomplerta, que podria acabar desencadenant la catàstrofe que el món va evitar mentre es reconeixien els principis i les regles. Perquè, quines raons tindria la Xina per no envair Taiwan si els Estats Units no descarten enviar tropes a Groenlàndia o al Canal de Panamà? Per què Turquia no hauria de transferir els kurds fora de les seves fronteres si els Estats Units donen suport a la neteja ètnica de Gaza i l'assentament dels palestins al Sinaí? I per què Rússia hauria de renunciar a proclamar la seva sobirania en els territoris ucraïnesos adquirits per la força, retirant-se del Donbàs? En definitiva, per a què servirien les Nacions Unides i la nodrida constel·lació de tractats i organismes multilaterals amb els quals els Estats Units va forjar un ordre internacional a la mesura dels seus interessos, si ells mateixos, els Estats Units, deixen de reconèixer els principis i les regles en els quals aquest ordre s'ha basat durant més de mig segle?

Des del 1945 en endavant, el sistema multilateral, aquest sistema multilateral que Trump considera un límit al poder americà, va aconseguir garantir que la pau fos la norma i el conflicte, l'excepció. Però si el conflicte arribés a ser la norma perquè el sistema multilateral col·lapsés, llavors el risc al qual s'enfrontaria un món de tornada a un estat hobbesià és que ningú, absolutament ningú, ni tan sols els Estats Units, estaria en condicions de combatre, i vèncer, en tots els fronts. Els exemples de l'Iraq i l'Afganistan són limitats, però il·lustren les conseqüències que va implicar per a la pau i la seguretat mundials el fet que el president Bush recorregués a l'ús de la força al marge del dret, sobreestimant la capacitat dels Estats Units per lliurar diverses guerres simultànies. Des de llavors, la inestabilitat i els riscos s'han incrementat en la mateixa proporció en la qual ho ha fet el deteriorament del sistema multilateral, i d'aquí ve que alguns portaveus de la nova Administració hagin suggerit que l'aïllacionisme és l'opció que proporcionaria als Estats Units més seguretat. La interrupció dels programes d'ajuda exterior decidida per Trump seria un primer pas en aquesta direcció, així com les amenaces dirigides als aliats europeus perquè augmentin la despesa en defensa i evitar així que els Estats Units es retirin de l'Aliança Atlàntica.

En les actuals circumstàncies, però, l'aïllacionisme podria implicar dues conseqüències greus per als Estats Units, suficients perquè qualsevol govern reconsiderés la seva viabilitat. La primera, que altres potències ocupessin la posició dels Estats Units en les àrees on el conflicte està obert, reforçant les seves posicions en l'ordre internacional que tard o d'hora haurà de succeir a la pax americana. La segona, que uns Estats Units decidits a entotsolar-se en la quimèrica arcàdia de grandesa promesa per Trump deixessin després de si un panorama de caos entre potències, un caos ingovernable, un caos en el qual les aliances es teixirien i desfarien com les figures d'un calidoscopi capritxós, presagiant la catàstrofe. Lliçons elementals com que el poder comporta responsabilitat, i la responsabilitat, previsibilitat, estan sent ignorades per un president que sembla creure, en efecte, que els Estats Units poden més del que en realitat poden. El poder militar americà és colossal, i ho continuarà sent per molt de temps. Però ni tan sols un poder així, un poder com no s'ha conegut en la història, està cridat a sortir sempre victoriós. Més si es concep com el concep Trump i s'utilitza com ell ha començat a utilitzar-lo.

Aquest text s'ha publicat originalment al número 70 (maig-juny) de la revista 'La Maleta de Portbou'.