Perseu és una constel·lació del nord i representa l’heroi mitològic que va decapitar Medusa. És una de les 88 constel·lacions modernes i s’hi troba la famosa variable Algol (Persei), on precisament es localitza la pluja d’estrelles. D’aquí el nom de Perseids. Quan es produeix una pluja d’estrelles en una nit determinada, aquestes traces semblen sorgir d’un mateix punt del cel, anomenat radiant, que correspon a la direcció en què la Terra està envestint les restes del cometa.

Aquesta direcció es manté constant d’un any a l’altre perquè ve donada per la direcció en la qual es mouen la Terra i les partícules del cometa en el punt d’intersecció de les òrbites, que sempre és la mateixa. En el cas dels Perseids el radiant es troba en direcció a la constel·lació de Perseu, tot i que la posició exacta varia al voltant d’un grau al dia durant l’època de la pluja a causa del moviment de la Terra.